Der Förderverein Maritimer Denkmalschutz e.V., kurz MDS, wurde 1989 gegründet. Ihm gehören über 200 Mitglieder an, davon über 30 koorperative Mitglieder auf Gegenseitigkeit, denen der Verein mit Rat und Tat bei der Erfüllung ihrer Aufgaben zur Seite steht.
Mit dem Ziel, maritime Denkmäler zu erhalten, hat der Förderverein in den vergangenen Jahren zahlreiche eigene Projekte realisiert und anderen Vereinen bei der Verwirklichung ihrer Projekte geholfen. Damit soll zum sorgsamen Umgang und zum Erhalt historischer, hafengeschichtlicher Bausubstanz beigetragen und das maritime Gedächtnis bewahrt werden.
Zu unseren Projekten gehören unter anderem die ehemalige Druckwasserzentrale Altes Kraftwerk, der historische Druckwasser-Drehkran von 1899 und der Lotsenversetzer MS Seelotse.
Der in den Jahren 1973 und 1974 errichtete Turm wurde Ende der 1990er Jahre abgeschaltet. Im Jahr 2007 hat das Wasser- und Schifffahrtsamt Cuxhaven den Rückbau des Turms beschlossen. Im Jahr 2008 wurde der Leuchtturmkopf demontiert und zur Verschrottung nach Bremerhaven verbracht.
Gemeinsames Archiv der Fördervereine Leuchtturm Roter Sand e.V. und Maritimer Denkmalschutz e.V.. Das Archiv besteht zum einem aus der Bibliothek mit über 2600 Titeln von Büchern, Zeitschriften, Textdokumenten, Bild- und Tonträgern etc. sowie dem Ausstellungs- und Verwaltungsarchiv.
Bei einigen dieser Denkmalschutzprojekte hat der Förderverein geholfen. Die Hilfe bestand unter anderem in der Erstellung von Dokumentationen, gemeinsame Öffentlichkeitsarbeit und Veranstaltungen, Hilfe bei Anträgen, Beratung usw.
Der Förderverein legt jährlich am 21. Oktober, dem Geburtstag von Carl-Friedrich Hanckes, am seinem Grab einen Kranz oder ein Gesteck etc. nieder.
Der Förderverein Maritimer Denkmalschutz e.V. vergibt jährlich den Ulfert-Kaltenstein-Preis für Projekte des Maritimen Denkmalschutzes.